Случилось это в конце декабря. У зимы три месяца: декабрь, январь и февраль. Так вот, в последний декабрьский день зайчик вышел из домика, чтобы полакомиться корой с деревьев и погрызть тонкие веточки. Шел, он шел, как вдруг услышал, позади него снег скрепит под чьими-то ногами. Этот кто-то был большим и приближался все ближе и ближе. Зайчик припал к снегу, поджал ушки, затаил дыхание.
- Ой! – от испуга Зайчик закричал и подскочил, незнакомец чуть не наступил ему на хвост.
- Тише, тише, успокойся дружок. Я тебя не обижу – голос у незнакомца был ласковый.
Испуганный зверек отрыл глаза и увидел перед собой большого человека в красной шубе, с белой бородой. В руке у него была длинная прямая палка, а из-за спины виднелся мешок.
- Что, не узнал меня? – спросил великан и рассмеялся
- К-к-кто ты? Охотник? – пролепетал Зайчик
- Не бойся, я Дед Мороз.
- А что это у тебя за палка и мешок зачем?
- Это не палка, а посох. Он волшебный, стукну им, и земля снегом укутывается, деревья инеем покрываются. А в мешке у меня подарки. Новый год ведь скоро, ты разве не знал?
- Что такое Новый год? – спросил Зайчик. Он уже осмелел, ушки торчком и тихонько так бочком, подошел поближе к Деду Морозу.
Дедушка нагнулся, взял зверька на руки.
- Давай-ка, дружочек соберем всех зверей и устроим лесной праздник – сказал он, и отправился на полянку, в середине которой стояла высокая ель.
- Звери, птицы выходите и зайчишке покажите, что такое Новый год.
- Это праздник и веселье, песни, танцы, хоровод – прокричали хором Мышка, Ежик и Медведь.
Собрались все на полянке, прилетели воробушек и синичка. Дед Мороз опустил Зайчика и тот побежал к друзьям.
- Так – сказал Дед Мороз, а что нам для праздника не хватает?
- Елка! Ее надо украсить! – зачирикали воробушек и синичка, - Мы в городе видели, она блестит и переливается, и светится огоньками.
Стукнул Дед Мороз один раз посохом о землю, появились на лесной елке красные и золотые шары. Стукнул второй раз – засверкала мишура. Стукнул третий раз – ни чего не произошло. Дед Мороз удивился и попробовал еще раз, но огоньки на елке так и не зажглись.
- Помогайте мне зверята, скажите: раз, два, три – елочка гори!
- Раз, два, три – елочка гори! – дружным хором закричали лесные жители.
В тот же миг случилось чудо. Огоньки засияли. Лапками захлопали, ножками затопали, стали звери танцевать, а над ними закружились воробушек и синичка.
- А теперь ко мне идите, и подарки получите! – открыл Дед Мороз мешок и стал доставать подарки. По мешочку семечек воробушку и синичке, головка сыра – Мышке, яблоки – Ежику, мед – Мишке.
-А вот и тебе подарок дружочек – сказал Дед Мороз и протянул Зайчику морковку.
- Спасибо Дедушка Мороз!
- А теперь мне пора, в городе ждут меня детишки, девчонки и мальчишки, - помахал на прощанье Дед Мороз рукой и ушел.
Зайчик вернулся к себе в домик, положил на столик морковку и улегся спать. Засыпая, он успел подумать о том, что Новый год – это самый добрый праздник, потому что ему рады все звери и все люди, и все получают подарки.
